Новият коронавирус, който бе идентифициран за първи път в края на декември в китайския град Ухан, е много сходен по структура с този, който причини епидемията от Тежкия Остър Респираторен Синдром (САРС – според английската абревиатура) в периода 2002-03 г., и има същата способност да се предава от животно към човек и между хората, предадоха световните агенции.
Над 360 души са загиналите до момента и близо 32 000 заразените. Според китайските здравни власти вирусът 2019-nCoV навлиза в клетките по същата пътека, която навремето използва САРС. Около 70 процента от пробите, взети от заболели от района на рибния пазар в Ухан, където избухна епидемията, демонстрират едни и същи симптоми с тези от заразата отпреди 18 години.
Същевременно учените са доказали че едва 96 процента от геномът на коронавирусът отговарят на кодът, който носят най-разпространената порода прилепи в страната, смятани за източник на заразата. Това предполага, че оригиналният му източник все още не е дефиниран със сигурност. Според властите в Пекин и западни учени е възможно произходът на вируса да е свързан с нелегалната търговия с редките бозайници люспеници, които са също приносители на генома.
Поднебесната империя бе разтърсена в петък от новината, че лекарят първи идентифицирал новото заболяване, д-р Ли Вънкян, е бил принуден да оттегли становището си дни преди Пекин да обяви епидемията и е бил забравен от властите след това. Докторът е завършил земния си път в служба на болните в Ухан, където е прихванал вируса и починал в петък.
