Европейските футболни власти обмислят катарски спортен директор да се противопостави на Инфантино, пише Политико!
Гневът от плана на ФИФА за продажба на дялове от Световното първенство подтикна европейските футболни лидери да се обединят зад потенциален претендент: мениджъра на Пари Сен Жермен Насер ал-Хелайфи.
БРЮКСЕЛ — Европейските футболни власти обмислят катарския спортен директор Насер ал-Хелайфи като потенциален кандидат на изборите за най-висок пост във ФИФА догодина, след като предложението на президента Джани Инфантино да продаде дялове от Световното първенство на външни инвеститори накара критиците на плана да се надпреварят да идентифицират претендент.
Инвестиционна фирма, свързана със семейството на президента Доналд Тръмп, е в отлична позиция да се възползва от плана, който предизвика негативна реакция тази седмица от европейските политици и спортно ръководство. Континенталният управителен орган УЕФА ще проведе извънредна среща в четвъртък със своите 55 национални федерации, за да намери единна позиция, включително потенциален бойкот на следващото Световно първенство.
Европейските футболни лидери също са решени да отправят предизвикателство към Инфантино, докато той се стреми към трети пълен мандат като президент на ФИФА през март. В разговорите, започнали по време на Световното първенство миналия месец, те са се въртели около Ал-Хелаифи като сериозен претендент, според трима висши международни футболни служители, на които е предоставена анонимност, за да разкрият откровено частни разговори. Ал-Хелаифи е президент на Пари Сен Жермен във Франция, ръководи групата европейски футболни клубове, обединяваща отборите на континента, и е председател на огромната империя beIN Media.
През последното десетилетие богатата на газ монархия от Персийския залив Катар се превърна в световна дипломатическа централа, намесвайки се в някои от най-трудните за разрешаване международни кризи – от Афганистан и Газа до Украйна и Судан – като същевременно поддържа отношения както със САЩ, така и с Иран. Страната беше домакин и на Световното първенство по футбол през 2022 г. като кулминация на пътуването към превръщането му в спортна сила, поддържана от големи инвестиции.
Като най-влиятелният бизнес директор на европейския футбол, Ал-Хелаифи е интригуващ кандидат за най-високия пост във ФИФА. Подкрепен от огромното богатство на Катар, той е ръководил период на безпрецедентен успех за Пари Сен Жермен, който се превърна в най-добрия футболен отбор в Европа. Ал-Хелаифи се намеси, за да стабилизира клубната група, тогава наречена Европейска клубна асоциация, през април 2021 г., когато отцепнически заговор на 12 водещи европейски клуба за създаване на „суперлига“ заплаши да взриви футболния естаблишмънт на континента.
В сряда вечерта представител на ал-Хелаифи заяви: „Насър няма абсолютно никакви амбиции, никакви намерения, никакъв интерес към ролята във ФИФА и ще продължи дискретно да подкрепя всички институции на световния и европейския футбол.“
„Звездите се подредиха“, каза служител на Европейския съюз, който следи отблизо плана на ФИФА за продажба на дялове в нейните състезания, относно перспективата ал-Хелаифи да ръководи световния управителен орган. „Дали ще се изправи, е друг въпрос.“
По-рано в сряда ФИФА каза на своите асоциации-членки, че имат срок до 19 септември да се присъединят към плана на Инфантино, който ще отдели нова компания от швейцарската организация с нестопанска цел, която наблюдава международния футбол. FIFA Forward Enterprise ще притежава и управлява търговските права за състезания на ФИФА – включително излъчване, спонсорство, продажба на билети, лицензиране и свързани с тях бизнеси.
Най-противоречивото е, че компанията ще продаде 20% дял в тази компания на частни инвеститори, оценявайки бизнеса на около 20 милиарда долара.
Фирма за рисков капитал, ръководена от Джошуа Кушнер, брат на зетя на Тръмп и „доброволен“ дипломат Джаред Кушнер, е определена за водещ инвеститор в предложената сделка – поредният знак за влиянието на американския президент върху управителния орган на футбола.
ФИФА заявява, че ще запази контрола над новото дъщерно дружество, като инвеститорите ще държат само миноритарни, неконтролиращи дялове, докато сделката отключва милиарди свеж капитал, който може да бъде преразпределен в световния футбол. „Твърде малко от нарастващата търговска стойност на футбола достига до частите от играта, които най-много се нуждаят от нея“, каза Инфантино във видеоклип, публикуван в сряда. „Улавянето на тази стойност изисква допълнителна експертиза, допълнителни прозрения, различни от управлението и развитието на спорта.“
За да спечели подкрепа, Инфантино съчета предложението със значително увеличение на финансирането за програмата за развитие на асоциациите-членки на ФИФА. Ако мнозинството от 211-те асоциации одобрят плана, всяка от тях ще има право на еднократни субсидии до 20 милиона долара, в допълнение към увеличените плащания през следващите години.
На годишния конгрес на ФИФА във Ванкувър през април Инфантино заяви пред асоциациите-членки, че планира да се кандидатира за още един четиригодишен мандат през 2027 г.
Близките отношения на Инфантино с Тръмп привлякоха особено внимание от Европа. По-рано този месец, след като Тръмп се намеси пред Инфантино, за да помогне за отмяната на наказанието за ключов американски играч по време на Световното първенство, 90 членове на Европейския парламент подписаха две писма, оспорващи организацията заради действия, които според тях подкопават политическия неутралитет на управителния орган.
Една седмица е дълго време в политиката. Футболна политика.
Dale Johnson, BBC Football
Във вторник сутринта Джани Инфантино беше в непревземаема позиция като президент на ФИФА, най-влиятелната позиция във футбола. Сега, след като се опита да продаде дялове в турнири на ФИФА на частни инвестиционни фирми – очевидно без знанието на някой друг – позицията на Инфантино изглежда е застрашена. УЕФА – най-яростният критик на Инфантино – раздаде своя коз в четвъртък, като заплаши да бойкотира всички турнири на ФИФА, включително Световното първенство. Сега ръководният орган на европейския футбол усеща възможността да отстрани Инфантино – и това вероятно ще бъде най-добрият шанс, който някога ще получи. Но те далеч не са единствената недоволна федерация. КОНКАКАФ, конфедерацията, с която Инфантино работи толкова тясно за организирането на Световното първенство през 2026 г., призова за „пълен преглед“ на ръководството на ФИФА в светлината на плана на Инфантино.
Още по-вредно е, че лоялните страни в Азиатската футболна конфедерация (АФК) също го отбягваха.
След това той беше изоставен от двама от най-близките си съюзници – първо старши съветник Карлос Кордейро, а след това и главен оперативен директор Кевин Ламур.
След като Инфантино се отдръпна в ранните часове на събота сутринта, УЕФА нанесе още един опустошителен удар, като публикува силно изявление, в което заяви, че е загубила доверие в него.
Линиите на битката са очертани. Какво може да се случи след това?
Как би могъл Инфантино да бъде отстранен?
Най-бързият път за напускане на Инфантино би бил швейцарецът да подаде оставка, както направи предшественикът му Сеп Блатер през 2015 г.
Но Инфантино все още запазва подкрепата си и би могъл да се опита да издържи до март, когато е преизбран за четвърти и последен мандат като президент.
Какви други възможности са отворени?
Съветът на ФИФА може да се опита да принуди Инфантино да свика извънредно заседание.
Такова събиране би било задействано, ако 19 от 37-те членове на Съвета на ФИФА поискат такова.
УЕФА има девет членове, АФК има седем, КОНКАКАФ има пет, Африка има шест, КОНМЕБОЛ пет и Океания три. Той е попълнен от Инфантино и генералния секретар Матиас Графстрьом.
BBC Sport разбира, че има някои съмнения, че 19-те гласа биха могли да бъдат постигнати.
Ако се стигне до 19, срещата трябва да се проведе в рамките на две седмици и Съветът на ФИФА може да призове Инфантино да подаде оставка. Но той може просто да откаже да го направи.
Това обаче би довело до допълнителен натиск.
Следващата стъпка би била извънреден конгрес на 211-те асоциации-членки на ФИФА, който би се провел, ако една пета, или 43 асоциации, „направят такова искане в писмена форма“.
Така УЕФА, която има 55 държави, може да задейства извънредния конгрес, когато пожелае.
Това би отнело минимум два месеца от момента на задействането му, но по-вероятно три месеца, и няма гаранция за успех.
На практика това биха били де факто избори без друг кандидат, тъй като биха били необходими 106 гласа, за да се приеме вотът на недоверие.
УЕФА има 55, Африка 54, Азия 46, КОНКАКАФ 35, Океания 11 и КОНМЕБОЛ 10.
Африка, КОНМЕБОЛ и Океания не са критикували плана на Инфантино.
Така че, може ли УЕФА да стигне до 106? Общо 136 държави официално отхвърлиха инвестиционния план, но гласуването за отхвърляне на идея не е същото като гласуването за изгонване на Инфантино. От 136-те, Катар вече публично го подкрепи, а Мексико се дистанцира от съвместното изявление на КОНКАКАФ.
Което оставя да се намери подходящ кандидат, който да се бори на изборите през март.
Инфантино беше без конкуренция, когато беше преизбран през 2019 и 2023 г., и ако някой иска да се бори с него за позицията, крайният срок за обявяване на кандидатурата му е 18 ноември.
Кой би могъл потенциално да замени Инфантино?
Ако УЕФА и най-големите критици на Инфантино трябва да поемат по изборния път, ще трябва да намерят обединяващ лидер.
Тъй като УЕФА е толкова силна в противопоставянето си на Инфантино, европейски кандидат може да се затрудни да получи глобална подкрепа. В края на краищата може да изглежда сякаш се опитва да превземе самата ФИФА.
Така че трябва да има кандидат, който може да привлече подкрепата на онези страни в КОНКАКАФ, Африка и Азия, които биха могли да бъдат лоялни към Инфантино, но биха могли да бъдат убедени да променят гласовете си.
Най-вероятният кандидат изглежда е президентът на КОНКАКАФ Виктор Монталиани.
Подобно на Инфантино, той беше избран през 2016 г., обещавайки реформа в управлението. Бивш президент на Канадския футбол, Монталиани участва активно в подготовката и провеждането на Световното първенство през 2026 г. Той владее свободно френски, италиански и испански, както и английски.
Друг вариант би бил шейх Салман бин Ебрахим Ал Халифа, президент на АФК.
Първоначално избран през 2013 г., той беше преизбран без опонент за четвърти мандат до 2027 г.
Шейх Салман подписа бруталното оспорване от страна на конфедерацията на начина, по който ФИФА се управлява от Инфантино, и поведе след себе си 46-членна конфедерация, много от които са наясно, че цифрите, предлагани от плана на Инфантино, са огромни по отношение на общите им футболни разходи.
По-малко вероятен изглежда президентът на Пари Сен Жермен Насер Ал-Хелайфи, катарецът, който е и председател на Европейските футболни клубове.
Ал-Хелайфи помогна за възстановяването на европейския футбол след друго сеизмично събитие, което заплаши да разруши играта – злополучната Европейска суперлига.
На теория катарецът би бил сериозен претендент за Инфантино. Но изглежда, че той не иска тази роля. Подкрепата на Катар за Инфантино също може да бъде проблем.
Колко вероятно е Инфантино да бъде отстранен?
Във всеки друг бизнес е малко вероятно Инфантино да продължи да изпълнява ролята си.
Но футболът, разбира се, не е нормален бизнес.
Спомнете си, Блатер беше преизбран седмицата преди да подаде оставка през 2015 г., когато нямаше друг избор на фона на корупционен скандал.
И така, ще се опита ли Инфантино да продължи да се бори?
В изявлението си в събота той каза, че намерението му „е да обедини отново всички заинтересовани страни през следващите дни и седмици“.
За Инфантино разкаянието може да накара всичко това да отмине.
Може би работи. След Катар, съ-домакините на Световното първенство през 2030 г., Мароко, го подкрепиха в събота вечер. След това Египет похвали Инфантино за отмяната на генералния му план.
Инфантино може би си мисли, че ако може, ден след ден, да привлича все повече асоциации-членки, перспективата за вот на недоверие е по-малко вероятно да бъде успешна. В края на краищата, неговата база за подкрепа е толкова силна от толкова дълго време, че можете да разберете защо може да има такава вяра. Тъй като всеки вот на недоверие е след три месеца, той има шанс да поправи поне част от щетите.
Това е надпревара за 106-те – и колкото повече време минава, толкова по-голям е шансът Инфантино да убеди бившите си съюзници, че това е било просто отклонение.
За УЕФА въпросът е дали може да се създаде ситуация, в която Инфантино да няма друг избор, освен да подаде оставка. За да се случи това, критиките от федерациите по целия свят трябва да продължат.
Но ако има нещо, което би могло да навреди допълнително на Инфантино, то би било големите спонсори да се дистанцират от организацията.
По време на скандала с ФИФА през 2015 г., Sony, Emirates, Castrol, Continental Tyres и Johnson & Johnson бяха сред компаниите, които прекратиха огромните си спонсорски договори.
Все още няма признаци за това, но това е сага с потенциал да продължи.
