Православната църква почита днес свети Атанасий Велики
В народните представи свети Атанасий господства над зимните студове, над снеговете и ледовете. Легендата разказва как той, облечен с копринена риза, отишъл в планината на бял кон и се провикнал: „Иди си, зимо, идвай пролет“.
Според българската народна традиция на Атанасовден се коли черна кокошка. Приготвя се с ориз и се раздава на роднини и съседи против лоши болести.
Всъщност Атанасий Велики е роден през 295 г. в египетската столица Александрия. Син на бедни християни, той получава добро образование. На 24-годишна възраст е ръкоположен за дякон от Александрийския архиепископ Александър. Участва в прочутия Вселенски събор в Никея, който му носи слава на богослов. Пет години след това придобива епископски сан. Като епископ на Александрия, Атанасий се включва активно в борбата срещу арианската ерес в християнството. След смъртта на архиепископ Александър християните единодушно избират Атанасий за негов заместник. Атанасий Велики умира на 2 май 373 г.
Името Атанас е от гръцки произход и означава "безсмъртен".
Имен ден празнуват Атанас, Атанаска, Наско, Насо, Нася и техни производни. Именици днес са над 60 000 души.
