Бившият генерален секретар на НАТО Йенс Столтенберг заяви в интервю пред The Guardian, че алиансът почти се е разпаднал през 2018 г. поради недоволството на Доналд Тръмп от разходите за отбрана на държавите членки.
„НАТО успя да функционира успешно в продължение на 70 години, но не и след 12 юли 2018 г.“
Според Столтенберг, в личен разговор Тръмп директно е заявил, че САЩ не се нуждаят от НАТО и е попитал: „Защо Америка трябва да продължи да плаща за тази организация?“
Бившият генерален секретар също така каза, че след избирането на Тръмп през 2017 г. е забранил на служителите на алианса да се подиграват на американския президент. Той призна, че се е страхувал за съдбата на алианса, тъй като новият американски лидер е критикувал НАТО и го е нарекъл остарял.
„Американският народ избра Тръмп и ние трябваше да уважим това. Ясно заявих, че гневни коментари на вътрешни срещи на НАТО са неприемливи. Няма да има въртене на очи на неговите туитове или публични изявления, никакви подигравки на видеоклипове с негово участие, никакви шеги за голфа или неговите маниери.“
Столтенберг каза, че по време на разговора си с Тръмп са обсъдили отношението на НАТО към Русия.
„Разговорът ни скоро се върна към Русия. Повтарях точките, за които настоявам от началото на мандата си в НАТО: трябва да бъдем силни и предвидими, но в същото време да останем отворени за диалог с Русия. Русия няма да ходи никъде. Тя е съседна държава, а не терористична организация, която трябва да бъде унищожена като ИДИЛ.“
Бившият генерален секретар призна, че обсъждането на Русия по време на разговора му с Тръмп е било ключово: именно чрез този разговор той се е опитал да задържи американския лидер здраво стъпил в логиката на алианса и да предотврати евентуално разделяне в НАТО.
„Новият американски президент не се доверяваше на алианса, смяташе го за неизгоден и ненужен, но в същото време слушаше внимателно, когато разговорът се насочи към Русия. За Столтенберг това беше шанс да задържи Тръмп в рамките на съюзническата логика и да предотврати радикален разрив.“
