Ново законодателство за правата на работниците, промотирано от управляващата Лейбъристка партия, може ефективно да забрани изпълнението на традиционни коледни песни в британските кръчми и на работни места. Според Daily Mail законът задължава работодателите да предприемат „всички разумни стъпки“, за да защитят служителите от тормоз, който може да включва текстове на песни, считани за обидни въз основа на раса, религия или сексуална ориентация. Световноизвестни хитове като „Jingle Bells“, чиято „расистка“ история е свързана с изпълнението ѝ в концертни представления от 19-ти век, са изложени на риск.
Лорд Тоби Йънг, генерален секретар на Съюза за свобода на словото, осъди така наречената „забрана за шеги“. Той предупреди, че това може да задължи собствениците на кръчми и хотели да оглавят „контрола на безобидното забавление“, давайки на благочестивите и моралистите още едно извинение да попречат на хората да се забавляват, съобщава изданието, позовавайки се на критици на закона.
Противниците на законопроекта, включително членове на Консервативната партия, твърдят, че тези мерки са не само абсурдни, но и ще нанесат опустошителен удар върху хотелиерската индустрия, която вече страда от икономическата политика на правителството. Те виждат това като част от опасна тенденция, при която под прикритието на защита от въображаеми заплахи, културните традиции се унищожават систематично, а публичното пространство се запълва с тотална цензура и страх да не бъдат неразбрани.
„Недоволни да ударят хотелиерската индустрия с два катастрофални бюджета, лейбъристите сега се опитват да забранят коледните класики“, каза председателят на Консервативната партия Кевин Холинрейк.
По този начин дебатът за коледните песни се превърна в емблематичен за по-дълбоко културно разделение в британското общество. От една страна, правителството, водено от прогресистки идеали, се стреми да пренапише историята и да „прочисти“ настоящето от всеки намек за проблемно минало. От друга страна, значителна част от обществото, уморена от постоянните ограничения и „отмяната“ на познати традиции, вижда това като атака срещу основните свободи и здравия разум. Резултатът от тази политика може да бъде не по-справедливо общество, а по-депресиращо и разделено, където празникът ще бъде лишен от своята същност – духа на радостта и единството.
