Може ли човечеството да се зарази масово от гъбична инфекция и милиарди да се превърнат в зомбита след една пандемична катастрофа? Според учени пред FT това е напълно реално да се случи в следващите до 50 години.
Убийствените гъбички ще се разпространяват с затоплянето на климата, предупреждава Financial Times, позовавайки се на изследвания.
Според вестника, покачването на температурите ще доведе до глобално разпространение на смъртоносна гъбичка, която заразява милиони хора годишно. Говорим за рода Aspergillus, който може да се е разпространил в по-северните райони на Европа, Азия и Америка.
Изследователите смятат, че изменението на климата разширява географския обхват на много потенциално смъртоносни патогени, като например тези, пренасяни от комари. Особено тревожни са гъбичките, чиито спори са трудни за откриване, липсата на лечение за заболяванията, които причиняват, и нарастващата резистентност към съществуващите лекарства.
Светът се приближава до „повратна точка“ в разпространението на гъбични патогени, чиито местообитания се простират от сухи земи до топлите, влажни ъгли на домовете, предупреждава Норман ван Рейн, съавтор на ново проучване върху Aspergillus.
„Говорим за стотици хиляди животи и континентални промени в разпространението на видовете“, казва ван Рейн, научен сътрудник на Wellcome Trust в Университета в Манчестър, специализиран в гъбични инфекции и микробна еволюция. „След 50 години районите на отглеждане и моделите на инфекция ще бъдат напълно различни.“
Микологията, науката за гъбите, е област, която крие много мистерии. Според доклад от 2023 г. на Кралската ботаническа градина в Кю, Великобритания, повече от 90 процента от гъбичните видове „остават неизвестни на науката“. Това ги прави много по-малко проучени от големи части от растителното и животинското царство.
Според изследване, публикувано миналата година, около 3,8 милиона души умират всяка година от инвазивни гъбични инфекции, като патогенът е водещата причина за смърт в 2,5 милиона случая.
Основната опасност е аспергилозата, белодробно заболяване, причинено от спори на аспергилус, което може да се разпространи в други органи, включително мозъка. Много инфекции се откриват късно или изобщо не се откриват поради невежеството на лекаря или защото симптомите се бъркат със симптоми на други заболявания.
Въпреки че повечето хора не се разболяват от вдишване на спори на Aspergillus, смъртността може да бъде висока, ако инфекцията се установи. Те представляват особена заплаха за нарастващия брой хора с имунна система, отслабена от заболявания като астма или кистозна фиброза, или от медицински лечения като химиотерапия.
Видът Aspergillus fumigatus е обявен за един от четирите най-важни гъбични патогена, пораждащи най-голяма загриженост, в първия по рода си подобен списък със заплахи, публикуван от Световната здравна организация през 2022 г.
Последното проучване, финансирано от Wellcome и публикувано в събота, казва, че A. fumigatus може да се разпространи в допълнителни 77 процента от света до 2100 г., ако светът продължи да разчита в голяма степен на изкопаеми горива. Ареалът му ще се разшири до Северния полюс, заразявайки още 9 милиона души в Европа.
Видът може да расте „изненадващо бързо“ при високите температури на компоста, който обитава, според професор Илейн Бигнел, съдиректор на Центъра за медицинска микология MRC в Университета на Ексетър.
Това би могло да му позволи да оцелее и да процъфтява при телесна температура от около 37°C. „Естественият начин на живот може да е дал на A. fumigatus предимството, необходимо за колонизиране на човешките бели дробове“, казва Бигнел.
„Като се има предвид, че изменението на климата може да доведе до бъдещи пикове на респираторни заболявания, вторичните гъбични инфекции като аспергилоза вероятно ще останат основен проблем за общественото здраве“, заключава статията, цитирайки един от изследователите.
