Политико: Срам! Германският канцлер Мерц стои безсилен, докато Тръмп атакува и ругае европейските му съюзници в Овалния кабинет!

Стратегията на канцлера никога да не противоречи на американския президент пред камерите изглежда унизителна, но той вярва, че може да го убеди по въпросите на Украйна и търговията.

БЕРЛИН — Германският канцлер Фридрих Мерц работи усилено, за да спечели благоволението на американския президент Доналд Тръмп. Но срещата им в Овалния кабинет във вторник повдигна два важни въпроса: Докъде е готов да стигне Мерц, за да остане на добра страна на Тръмп – и на каква политическа цена?
Консервативният германски канцлер стоеше почтително и почти мълчеше, докато Тръмп заплашваше да „ембарго“ на Испания, защото не харчи повече за отбрана и за осъждането на американските удари срещу Иран. Мерц не отговори и когато Тръмп атакува британския премиер Киър Стармър по редица въпроси – „това не е Уинстън Чърчил, с когото си имаме работа“ – и заплаши да ескалира търговската си война с Европа.

Мълчанието на Мерц беше част от очевидна стратегия: Никога да не се противоречи на Тръмп пред камерите и в частни разговори да се опитва да убеди президента да види нещата по германския начин.
И все пак образът на най-могъщия национален лидер на ЕС, седнал раболепно до Тръмп, докато ругае колегите си европейски лидери, вероятно е разстроил много германци и е оставил горчив вкус в столиците из цяла Европа, подчертавайки политическите опасности от умилостивяването на американския президент.
Това показва и относителната безсилие на германски лидер, чиито главни цели във външната политика – от възпиране на руската агресия до укрепване на експортно ориентираната икономика на Германия – зависят до голяма степен от често унизителното балансиране за управление на отношенията с тънкокожия и непредсказуем Тръмп.
Мерц изглежда е успял да накара Тръмп да се хареса. Президентът нарече канцлера „приятел“ във вторник и го похвали, че е свършил „наистина страхотна работа“. Тръмп също така звучеше благодарен за реторичната подкрепа на канцлера за американските удари срещу Иран, казвайки, че Мерц „ни помага“ и е „много мил“ по въпроса.
Всъщност това беше стратегията на Мерц, която той използваше за преговорите с Тръмп. Преди заминаването си той заяви, че подкрепя целите на Тръмп относно Техеран, дори когато призна опасенията си, че ударите могат да доведат до блато от типа на Ирак. „Сега не е моментът да поучаваме нашите партньори и съюзници“, заключи той, потискайки опасенията си.
Веднъж в Овалния кабинет, докато Тръмп се хвалеше с щетите, нанесени от американските въздушни удари на Иран – „почти всичко беше унищожено“ – Мерц се изкикоти одобрително и каза, че Германия е „на същото мнение“ относно необходимостта от премахване на режима в Техеран.

За разлика от това, испанският социалистически премиер Педро Санчес си навлече гнева на Тръмп, като критикува ударите срещу Иран като незаконни и забранява на САЩ да използват испански бази за атаки срещу страната. Той също така отказа да се придържа към новата цел на НАТО за разходи от 5% от БВП.

Поради тези причини Тръмп заяви: „Ще прекъснем всякаква търговия с Испания. Не искаме да имаме нищо общо с Испания.“
Мерц не отговори, като се съгласи само, че Испания трябва да харчи повече за отбрана. „Опитваме се да ги убедим, че това е част от общата ни сигурност, че всички трябва да се съобразяваме с тези цифри“, каза той.

Френският президент Еманюел Макрон, в рязък контраст с Мерц, по-късно публично се присъедини към Санчес, като постави под въпрос законността на войната на Тръмп.
Без Чърчил
Мерц също не каза нищо, когато Тръмп атакува левоцентристкия Стармер заради продължаващия спор между Вашингтон и Лондон относно статута на Диего Гарсия – остров в архипелага Чагос в Индийския океан, на който се намира съвместна военна база на САЩ и Великобритания.
„Великобритания е много, много несътрудничеща с този глупав остров, който имат, който подариха“, каза Тръмп. „Те развалят отношенията. Жалко е.“

Мерц се нуждае от тесни връзки както с британския премиер, така и със Санчес. Стармер е важен съюзник във формата „Е3“, който Германия, Франция и Великобритания използват за координиране на европейската стратегия спрямо Украйна. Санчес, от друга страна, представлява най-голямата фракция в левоцентристката група на социалистите и демократите в Европейския парламент, с която консерваторите на Мерц трябва да постигнат компромиси.
След срещата си с Тръмп във вторник Мерц каза: „Няма начин Испания да бъде третирана особено зле“ по отношение на търговията като член на ЕС. Той също така каза, че е защитил Стармър пред Тръмп, като е казал на президента, че британският лидер „прави наистина много, много голям, много, много ценен принос във формат E3 за прекратяване на войната в Украйна и че смятам тази критика към него за неоправдана“.

Ключът, каза Мерц, е бил да не се поправя Тръмп пред камерите.
„Направих това при закрити врати, защото, както казах, не исках да разигравам конфликта на открита сцена там.“
Може би най-големият въпрос за Мерц обаче е дали помирителната политика работи.
Целта на Мерц, в края на краищата, е била да убеди Тръмп да деескалира тарифната си война срещу Европа и да накара американския лидер да окаже по-агресивен натиск върху руския президент Владимир Путин със санкции, за да се сложи край на войната на Кремъл в Украйна.

След срещата си с Тръмп Мерц заяви, че е показал на американския президент карта на фронтовите линии в Украйна и че е останал с впечатлението, „че президентът сега разбира по-добре какво е заложено на карта за тази страна“, когато става въпрос за необходимостта от избягване на териториални отстъпки. Той също така каза, че е казал на Тръмп, че търговското споразумение между ЕС и САЩ, договорено миналото лято, не подлежи на дебат.

„Тук във Вашингтон знаят, че ние от европейска страна сме достигнали лимит по отношение на това, което сме готови да приемем“, каза Мерц. „Създадох впечатлението, че президентът и неговият екип също го виждат по този начин.“
Запазването на тази възможност да убеди Тръмп по подобни въпроси е причината Мерц да избягва открита конфронтация с президента. Разбира се, зад затворени врати Тръмп може би е казал на Мерц това, което иска да чуе.
Пред камерите обаче срещата във вторник не предостави доказателства, че Мерц е успял да спечели Тръмп по ключовите въпроси. Напротив, Тръмп заплаши да засили търговските си войни и се оплака, че е дал „огромни количества боеприпаси“ на Украйна.

Мерц може би е открил, че ласкателството към Тръмп като външнополитическа тактика има своите опасности и граници.