Ще дойде ли краят на пандемията от коронавируса? Някои учени се страхуват от трета вълна през следващата зима, докато други твърдят, че нещата са много по-добри. В експертната общност възникна конфронтация между онези, които вярват, че ще се научим да живеем с вируса и ще приемем определен брой смъртни случаи – и тези, които застъпват стратегия, известна като „нула COVID“. Това се посочва в обширен материал на британският вестник Mail on Sunday, цитиран от „Фокус”.
Учените обикновено не са най-конфронтиращата се група, пише изданието. Но през последните няколко седмици нормално ориентираният свят на епидемиологията се оказа в състояние на всестранна война между учени, които разгорещено обсъждат изхода от изолацията, причинена от пандемията.
От една страна, има хора, които вярват, че хората ще се научат да живеят с коронавируса и ще приемат определен брой хоспитализации и смъртни случаи, като при сезонен грип, като компромис за възстановяване на свободата ни.
„Ваксините "ще поемат част от тежестта" и това означава, че инфекциите няма да водят непременно до хоспитализация и смърт”, заяви главният лекар на Англия професор Крис Уити миналата седмица.
Но има алтернативна гледна точка, която става все по-видима: все повече учени се застъпват за стратегия, известна като „нула COVID“, тоест почти пълно премахване на вируса. Поддръжниците на тази гледна точка посочват постигнатото от Китай, Тайван, Южна Корея, Австралия и Нова Зеландия, където животът се нормализира.
В продължение на няколко месеца гражданите на тези страни могат да общуват свободно, да ходят по театри и да посещават претъпкани фестивали, рок концерти и нощни клубове – често без маска. Това може да е така във Великобритания, твърдят защитници на тази теза. При този сценарий обществото ще се отвори само когато броят на новите случаи на COVID стане изчезващо нисък и почти всеки човек в страната е ваксиниран.
Те предупреждават, че надеждите за някакво поддържане на циркулацията на силно заразния вирус са погрешни и всеки опит за това вероятно ще завърши с трета, ужасяваща вълна.
Британският премиер Борис Джонсън отрече подобни твърдения миналата седмица, като нарече „нула COVID“ "ненадеждна хипотеза". Но професор Деви Шридхар съветник на шотландското правителство, настоява, че това е възможност, която трябва да бъде сериозно обмислена.
По-рано този месец професор Шридхар написа онлайн, че COVID може да приключи "повече като морбили, отколкото грип … до голяма степен изкоренен в богатите страни с постоянни огнища, изискващи отговор". Думите й предизвикаха изключителна реакция от други учени.
В следващия пост професор Шридхар се нахвърли върху учени с „надуто его“, които почувстваха „необходимостта да се изтъкнат и да покажат колко са умни за сметка на другите“.
Поддръжниците на другата страна на дискусията твърдят, че е невъзможно унищожаването на вируса, дори с помощта на ваксина, без още няколко месеца пълна изолация. И дори тогава, несъмнено ще има огнища в обществото, където вирусът може да се скрие тихо и след това да се появи отново, когато бъде сметнат за безопасен.
Междувременно, според Мартин Хиббърд, професор по нововъзникващи инфекциозни болести в Лондонското училище по хигиена и тропическа медицина: „Всеки сценарий на отваряне на обществото води до увеличаване на предаването“.
Вирусът все още е в обращение, с малко под 10 000 нови случая на ден във Великобритания. Основният въпрос обаче не е дали ще удари друга вълна, а кога и колко сериозна ще бъде тя?
Правителството поиска от своите научни съветници да проучат различни сценарии за деблокиране. Те ясно посочиха, че премахването на ограниченията в края на април ще доведе до огромна вълна от инфекции и до юли почти 90 000 души ще бъдат хоспитализирани с COVID – повече от четири пъти повече от миналия април.
Съветниците се оказаха невероятно точни в своите прогнози в предишните етапи на пандемията, поради което британското правителство може да е игнорирало оптимистичните призиви на някои депутати да „спрат ограниченията“.
И двете страни несъмнено знаят, че има проблеми, които не могат да бъдат пренебрегнати. Първо, ваксините трябва да се дават на достатъчно хора, за да си вършат работата. И няма перфектна програма за ваксинация. По времето, когато бръснарниците, фитнес залите и кръчмите се отворят отново – предвидено за средата на април – по-голямата част от възрастните на възраст под 50 години все още няма да бъдат ваксинирани.
Около 20 процента от населението е под 18 години и ваксината не е лицензирана за употреба при деца. Въпреки че е малко вероятно те да получат вируса, по-специално тийнейджърите могат да разпространят COVID. И ваксините няма да предотвратят заболяването при около 10-15% от хората.
Друга част от населението – около 20 процента и повече в момента – може да откаже ваксинации. Процентът на ваксинация сред чернокожите, азиатските и други етнически малцинства е изключително нисък.
Всичко това увеличава вероятността от локални обостряния, които могат да се разпространят, тъй като ограниченията намаляват.
Разбира се, според последните изследвания, заедно с ваксината, около 15 процента от британското население е имунизирано от предишна инфекция. Но, както предупредиха правителствените научни съветници и други, дори това – освен ваксинациите – не е достатъчно, за да се достигне прагът на стадния имунитет.
Има 14 държави, които не са докладвали нито един случай на COVID, въпреки че повечето са на изолирани острови в Тихия и Атлантическия океан.
Стадният имунитет се постига, когато достатъчно хора станат имунизирани срещу инфекция, така че тя вече не може да се разпространява.
Учените смятат, че като се има предвид разпространеният сега вариант на коронавируса с висока скорост на предаване, 70% от населението може да се наложи да бъде имунизирано, за да се случи това.
Професор Шридхар заяви, че това не е толкова невъзможно, колкото може да изглежда, защото това вече се е случило. През лятото Шотландия е била близо до „нула COVID“, каза тя, само за да се върне вирусът чрез туристите, които се връщат у дома от Испания.
Но нейният колега професор Марк Улхаус казва: „Шотландия не беше близо до унищожаване на нито един етап от тази епидемия. Изглежда, че няма начин … да стигнем там, където е Нова Зеландия сега. Пропуснахме шанса си да бъдем като Нова Зеландия още през февруари."
