Описана в текстовете на Паисий Хилендарски. Обвита в легенди за геройството на воините на цар Иван Шишман в последните им битки срещу войските на Османската империя.
Намираща се на по-малко от 20 километра от центъра на София, крепостта Урвич пази спомени за отминало величие и разкази, станали част от българската история.
Построената в края на IX век крепостта e разположена на територия от 18 дка в местността Средобърдье, в днешния столичен район „Панчарево“. Урвич е имал две отбранителни зони – външна и вътрешна, като в най-високата част се предполага, че е имало цитадела. Крепостната черква „Св. Илия“, заедно с намиращите се наблизо панчаревски манастир „Св. Никола Летни“ и кокалянски манастир „Св. Архангел Михаил“, са част от Мала Света гора.
Според някои историци, строежът на самата крепост започва още по времето на хан Крум.
През X век завършеното отбранително съоръжение е имало дължина около 350 м и ширина 150 м. Скалите от юг и запад, наречени Калето и Царичина скала, са осигурявали допълнителна защита. На уязвимите места на стената са се издигали високи бойни кули. Останките на една от тях, с височина почти осем метра, са запазени и днес. Дебелината на самата стена е била с внушителните за това време 1,20 метра. В епохата на меча и лъка това е осигурявало защита за хората вътре.
Река Искър допълнително затруднявала достъпа от юг. Чрез специални съоръжения водите на реката можело изцяло да бъдат насочвани около хребета, като по този начин го превръщали в непристъпен остров. В такива случаи достъпът до крепостта бил възможен само по подвижен мост. Околните села са обслужвали крепостта и феодала.
По-късно вероятно крепостта се е превърнала в център на феодално владение, което е продължило да изпълнява охранителните си задължения спрямо държавата.
На полето, което днес е под водите на язовир „Искър“, се е водила една от най-тежките битки между войските на цар Ясен (брата на Иван Шишман – Иван Асен V) и османските нашественици.
През 1371 г. турците са отблъснати зад Траянови врата към Пловдив. Самата крепост не само е пазила изключително важния подстъп от юг към Средец, но била използвана и за охрана на манастирите от Софийската Света гора.
В наши дни разположението и направлението на крепостната стена личи слабо на повърхността. Зидът е бил издигнат на самия ръб на стръмните склонове на рида, като е заграждал пространство с продълговата трапецовидна форма. Турците вероятно са разрушили крепостта веднага след превземането й, тъй като по стражевите кули няма следи, от които да личи, че са били пригаждани за стрелба с огнестрелно оръжие.
С падането на Средец дошъл и краят на Урвичката крепост и на изградения около нея малък средновековен град.
Археологическите разкопки в региона нерекъснато откриват нови интересни факти. През 2011 г. в крепостната църква „Св. Илия“ е открито съкровище с 18 сребърни монети, скрити под пода й в далечната 1371 година. „Св. Илия“ бил място и за сключване на сватби, за което свидетелства откритото през 70-те години на миналия век съкровище от женски сватбени накити.
Днес историческата местност има шанс за нов живот. Урвич е част от идеята на Столична община да се разкрива богатството на София и бъдат привлечени повече туристи.
Общо 14 църкви и манастири се намират наблизо – в полите на Плана и Витоша. Това дава възможност не само за религиозен, но и за развитието на културен туризъм. Цялостното възстановяване на църквата „Св. Илия“ ще е един от приоритетите в бъдеще. Вътре, под паднала стена, са открити хиляди късчета стенописи. Няколкото възстановени изображения се съхраняват в Националния исторически музей. Те са изрисувани в Палеологов стил от първата половина на XIV в. Това е най-високият етап в развитието на православното и византийското изкуство, в което участва и българският иконописец със своите постижения.
Макар да няма големи финансови възможности, район „Панчарево“ също ще се включи в „съживяването“ на историческата местност. Има идея да се възстановят сцената и трибуните в подножието на крепостта и там да се представят самодейни театрални и музикални състави от региона. За да може мястото да се превърне в любимо за почитателите на изкуствата и музиката.
